On est samedi, comme chaque début de semaine, nous partageons avec vous, dans ses colonnes, l’entrevue d’un écrivain. Cette fois, avec la semaine du Québec que nous venons de passer, Échos littéraires s’est dit, pourquoi ne pas créer un lien direct entre ce Québec si cher et précieux et notre pays natal, la Kabylie et l’Algérie. Alors quoi de mieux que de parler d’un pont qui relie ces deux rives. La personne que nous voulions mettre à la une, s’appelle Wahmed Ben-Younes.

Éducateur, écrivain et conteur professionnel, Wahmed est bercé par les contes de sa grand-mère Nna Chabha depuis plusieurs années, ils les partagent maintenant avec les enfants et les adultes du Québec. Wahmed est originaire de Kabylie en Algérie. Avant de s’installer au Québec, il a vécu en France, mais aussi en Sicile avant de s’installer définitivement au pays de l’érable en 1995. Une province où il a trouvé la quiétude qu’il aime tant. Cette sérénité qui lui permet d’écrire des romans et des contes littératures.

Celui qui se qualifie beaucoup plus, d’artiste a toujours maintenu des liens étroits avec la Kabylie. Que ce soit à travers des visites régulières, ou par des coups de cœur, Wahmed estime que ses enfants doivent maintenir ce lien ombilical avec le village des ancêtres. Il est important qu’ils partent voir cette majestueuse montagne et cette mer splendide. Dans la vie de tous les jours Wahmed offre aux auditeurs un plaisir poétique à l’oreille, un brin de folie à l’esprit, l’amour coquin au cœur. Il est aussi question d’une profonde réflexion face à la vie. Son répertoire comporte la richesse du volet traditionnel de l’Afrique autochtone, celle du Québec. Une plus grande place est occupée par le conte de création qui unit le passé et le futur. Ainsi, son origine méditerranéenne parfume son côté de conteur québécois pur laine avec une douceur humoristique !

Parmi ses romans, Échos littéraires, s’est attardé sur ‘’Yemma’’ qui signifie mère en kabyle. Cette œuvre raconte la vie d’un jeune garçon dans son village natal de Kabylie. Les yeux de cet enfant (qui est aussi le narrateur) nous invitent à découvrir une famille kabyle, une culture et des traditions. Ce roman débute par la célébration de la fin de la guerre d’Algérie dans un village kabyle.

L’histoire du personnage principal s’étend de l’enfance, qui correspond au premier chapitre du roman, à l’âge adulte, au dernier chapitre intitulé « Chemin de l’exil » qui marque le départ du jeune vers la France. Il se termine par une citation de la grand-mère : « Ce dernier pas, que tu as fait pour nous quitter, sera le premier qui te ramènera à nous ».

Au fil des années et des événements, cet enfant devient adolescent et jeune adulte, et part travailler dans une entreprise d’Alger, fier de pouvoir aider sa famille. Arrive cette fierté : « Yemma est très contente puisque, chaque mois, elle reçoit un mandat, la moitié de son salaire. Cela lui donne une raison de me faire confiance, car, pour elle, j’ai le sens de la solidarité et le respect de la famille ».

Les personnages gravitant autour de cet enfant sont, pour la plupart, des figures féminines, familiales : la mère, les tantes, les amies, les cousines. On retrouve aussi des amis, Khider, Rachid et Baklich, qui ont, tout comme lui, perdu leur père pendant la guerre.

Wahmed Ben-Younes signe ici un roman d’une intensité et d’une sensibilité remarquable. En des mots simples, d’où jaillissent poésie et musique, il relate les étapes de la vie du jeune Montagnard qu’il fut. Yemma, sa mère et son inspiratrice, l’accompagnera tout au long de ce voyage initiatique au cours duquel il tissera des attaches profondes avec sa culture Amaziy.

Conteur, poète et écrivain, Wahmed est membre du RCQ ( le Regroupement du conte au Québec), de l’UNEQ (l’union des écrivaines et des écrivains québécois) et du Cercle des conteurs de Québec.